Durante una riunione, una persona respinge ogni obiezione e decide senza ascoltare chi ne subirà le conseguenze; a casa, lo stesso schema può lasciare chi le sta vicino senza spazio per parlare. La sindrome di hubris descrive un cambiamento di personalità associato a potere o successo, ma un comportamento arrogante, da solo, non basta a riconoscerla.
Il potere può cambiare il modo di ascoltare, ma serve cautela nel dare un nome al cambiamento
- La hubris è associata a grandiosità, sicurezza eccessiva e disprezzo per le critiche.
- Non è una diagnosi autonoma riconosciuta dal DSM-5 o dall’ICD-11.
- Conta il cambiamento nel tempo, soprattutto se compare dopo aver ottenuto potere o successo.
- Un conflitto non basta per attribuire un’etichetta: descrivi i comportamenti e il loro effetto.
L’arroganza da sola non basta a parlare di hubris
Una persona sicura di sé può comunque ascoltare un’obiezione e cambiare idea davanti a un fatto nuovo. Nel modello proposto da David Owen e Jonathan Davidson, invece, il punto è un cambiamento emerso dopo l’acquisizione di potere, con tratti come grandiosità, impulsività, senso di invulnerabilità e disprezzo per i consigli.
La distinzione è utile anche nelle relazioni. Un capo che interrompe spesso può comportarsi in modo sgradevole senza mostrare quel cambiamento complessivo; in una relazione, poi, una discussione accesa non dimostra una sindrome. Io trovo più prudente partire da ciò che si può descrivere: quali decisioni vengono prese, quali critiche vengono respinte e che conseguenze ne seguono.
DSM-5 e ICD-11 non riconoscono la hubris come diagnosi autonoma
Il nome suona clinico, ma non identifica una diagnosi ufficiale nei principali sistemi di classificazione. Un editoriale pubblicato dal BMJ nel 2026 precisa che la hubris non è una diagnosi formale del DSM-5 o dell’ICD-11: usarla come verdetto su un partner, un familiare o una figura pubblica va oltre ciò che il concetto consente.
Questo non rende inutili le parole per descrivere un comportamento. Significa che la hubris funziona come cornice interpretativa discussa nella letteratura, non come etichetta che chiunque possa applicare contando alcuni tratti. La diagnosi, quando serve, spetta a un professionista che possa valutare la storia e le possibili spiegazioni alternative.
Il modello del 2023 considera un cambiamento durato almeno tre mesi
Nel 2023 Jean-Paul Selten ha proposto criteri da sottoporre a ulteriore valutazione, non un test per autodiagnosticarsi. La proposta richiede un cambiamento rispetto alla personalità abituale, comparso dopo un successo travolgente o l’accesso a un potere considerevole e presente da almeno tre mesi; include grandiosità e tratti di disinibizione, come impulsività o imprudenza.
La durata è un criterio di quella proposta, non una soglia per decidere da soli che qualcuno abbia la sindrome. Selten sottolinea anche la difficoltà di escludere altri disturbi: una trasformazione improvvisa può richiedere di considerare condizioni di salute o l’uso di sostanze. È un passaggio che cambia il modo di leggere il comportamento, perché il contesto e la storia vengono prima del giudizio.
Se il comportamento è cambiato da poco, occorre valutare anche altre cause
Un cambiamento rapido nell’umore, nel sonno o nel modo di agire merita attenzione, soprattutto se porta a decisioni rischiose o mette qualcuno in pericolo. La tabella aiuta a scegliere il passo successivo senza trasformare ogni conflitto in una diagnosi.
| Situazione | Possibile lettura | Cosa fare |
|---|---|---|
| Il comportamento è cambiato dopo una promozione o un ruolo di maggiore potere | Può essere utile valutare un cambiamento legato al nuovo contesto, senza concludere che si tratti di hubris. | Annota episodi specifici, quando sono iniziati e che effetti hanno avuto su decisioni e relazioni. |
| La persona ha mostrato lo stesso schema per molti anni, anche prima di ottenere potere | Il criterio del cambiamento acquisito potrebbe non descrivere bene la situazione. | Parla con un professionista della salute mentale dei comportamenti osservabili e della loro storia. |
| Compaiono all’improvviso forte impulsività, alterazioni del sonno o condotte pericolose | Potrebbero esserci cause diverse da valutare, incluse condizioni di salute o l’effetto di sostanze. | Contatta un medico o uno specialista; se c’è un pericolo immediato per qualcuno, rivolgiti ai servizi di emergenza. |
| Il problema emerge soprattutto durante un conflitto con una persona vicina | Una dinamica relazionale difficile non dimostra una sindrome. | Descrivi l’episodio, l’effetto su di te e il limite che vuoi porre, senza usare un’etichetta clinica. |
Se chiedi aiuto, porta esempi concreti e indica quando il comportamento è cambiato; evita di presentare una diagnosi già decisa. In caso di pericolo immediato, la priorità è proteggere chi è coinvolto e chiedere assistenza, non stabilire quale etichetta descriva la persona.
Con una persona vicina, parla di confini prima che di etichette
Dire «sei affetto da hubris» tende a spostare la conversazione sulla diagnosi e può chiuderla subito. È più utile spiegare un fatto preciso, per esempio: «Quando hai preso quella decisione senza ascoltare le obiezioni, il rischio è ricaduto anche su di me». Poi chiarisci quale comportamento non accetti e quale azione intraprenderai se si ripete.
Se il confronto non è sicuro o si ripete senza cambiamenti, cerca sostegno per te attraverso una persona fidata o un professionista. Il termine può aiutare a interrogarsi su potere e responsabilità, ma non sostituisce una valutazione clinica. Questo testo ha finalità informative e non sostituisce il parere di un medico, psicologo o psichiatra: prima di prendere decisioni sulla salute, confrontati con un professionista qualificato.
